Dumnezeu este Stăpânul schimbărilor. El întotdeauna face lucruri noi... întotdeauna lucrează în viețile noastre. Totuși, promisiunile lui Dumnezeu nu se împlinesc în mod automat. Toate lucrurile sunt posibile cu Dumnezeu alături, dar nu toate lucrurile se vor întâmpla așa cum ne dorim.

Sunt unele lucruri care pot să ne împiedice să înaintăm în viață. Unul dintre acestea este o mentalitate veche. În Marcu 2:22 scrie: Şi nimeni nu pune vin nou în burdufuri vechi; dacă ar pune, vinul cel nou ar sparge burdufurile şi vinul s-ar vărsa, iar burdufurile s-ar distruge; ci vinul nou este pus în burdufuri noi. (Biblia Amplificată)

Cu alte cuvinte, mintea noastră trebuie să fie înnoită. Ai nevoie de o perspectivă nouă, proaspătă, bazată pe Cuvântul lui Dumnezeu și pe promisiunile Sale. Dacă cunoști voia lui Dumnezeu pentru viața ta, lucrul acesta te va ajuta să fii determinat ca să înaintezi.

Se spune că în perioada celui de-Al Doilea Război Mondial, în timpul unei bătălii, Winston Churchill a ținut un discurs care avea o singură propoziție. Acesta a spus: Niciodată, niciodată, niciodată, niciodată să nu renunțați! Nu știu dacă este singurul lucru pe care l-a spus, dar cred că Duhul Sfânt ne spune lucrul acesta multora dintre noi. Să nu renunțăm, deoarece Dumnezeu a pregătit atât de multe lucruri pentru viața noastră.

Când intrăm într-o relație personală cu Isus Hristos, se întâmplă ceva minunat: Dumnezeu începe să ne schimbe dorințele și ne dorim să ne asemănăm tot mai mult cu El. Acestea sunt vești bune! Totuși, trebuie să învățăm o lecție importantă- nu putem să ne schimbăm singuri. De fapt, dacă încercăm prin puterile noastre să ne schimbăm, întotdeauna vom ajunge să devenim frustrați. Știu lucrul acesta din proprie experiență.

În societatea de astăzi, nesiguranța este molipsitoare. Prea mulți oameni, chiar și creștini, trăiesc plini de teamă, plini de frică, fără încredere și plângându-și de milă.

Când Isus a murit pe cruce pentru noi, s-a întâmplat un lucru pe care îmi place să-l numesc schimbul divin. El a luat asupra Lui toate păcatele noastre și toate neputințele noastre, după care ne-a făcut perfecți în El.

Dumnezeu vrea să fim plini de încredere, să nu ne temem și să fim liberi. El vrea să avem sănătate, vrea să ne împlinim destinul. El vrea să fim mulțumiți de ceea ce suntem și de relația pe care o avem cu El.

Dragostea lui Dumnezeu pentru noi nu are margini și El vrea să fim conștienți de lucrul acesta. El vrea ca noi să știm că suntem împăcați cu El prin jertfa lui Isus pe cruce- mai ales în zilele în care ne simțim nevrednici să fim iubiți de El.

A trăi având îndrăzneală înseamnă că ne dorim să pășim prin credință din dorința de a face lucruri noi și de a împlini visurile și pasiunile date de Dumnezeu, fără să lăsăm frica îndoielii să ne copleșească credința.

Îndoiala este o frică ce poate să producă multă confuzie: Oare am luat decizia corectă? Nu știu. Poate că da. Sau poate că nu. Putem să gândim astfel la nesfârșit, dar mi-am dat seama că atunci când sunt confuză este mai bine pentru mine să mă opresc, să-i ofer o pauză creierului și să privesc la ceea ce se găsește în inima mea- nu la ceea ce mă gândesc că ar trebui să fac, ci la ceea ce cred că ar trebui să fac.

Uneori este foarte clar ceea ce vrea Dumnezeu să facem, alteori este mai puțin evident. Dar înainte să mergem mai departe, lasă-L pe Dumnezeu să vorbească inimii tale.

Credința în Dumnezeu este un dar minunat. Aceasta ia naștere în momentul în care spui: „Da, cred că Isus este Fiul lui Dumnezeu și că El a venit ca să mă mântuiască.” Acesta este un adevăr extraordinar. Mă întreb cât de mulți creștini decid că acela este momentul în care credința lor se încheie, când de fapt, noi trebuie să credem mult mai mult în această viață!

În Psalmul 42:5 (Biblia Amplificată), psalmistul întreabă: „Pentru ce te mâhnești suflete? De ce gemi și ești neliniștit?” Lucrul acesta li se întâmplă multor oameni și în zilele noastre. Din cauza presiunilor zilnice- la locul de muncă, în ce privește finanțele, căminul sau relațiile- aproape fiecare persoană este descurajată sau nemulțumită. Dar nu trebuie să se întâmple astfel. Nu trebuie să ne trăim viața fiind mereu descurajați. Putem să fim mulțumiți, bucuroși, încurajați chiar și când avem probleme.

V-ați gândit vreodată cum ar arăta viața voastră dacă nu ar exista frica? De exemplu, cum ar fi dacă ai avea încrederea necesară să urmărești fiecare pasiune pe care Dumnezeu ți-a dăruit-o? Imaginează-ți pentru un moment cum ar fi să se întâmple asta. Dumnezeu ne oferă un dar special numit credință ca să putem face lucruri uimitoare pentru El. Vă încurajez să ieșiți din zona de confort și să folosiți tot timpul acest dar.

Credința ne oferă un potențial atât de mare. Ne motivează să înaintăm în ce privește planurile lui Dumnezeu pentru noi. Frica este un sentiment pe care Satana îl folosește ca atenția noastră să fie centrată înspre noi. Ne face să ne temem, să privim cu groază spre viitor și ne împiedică să spunem și să facem lucruri care ar putea să reveleze mai mult din dragostea lui Dumnezeu pentru lume.

Ați auzit vreodată un copil afirmând cu mândrie: Acesta este tatăl meu!? Sigur copilul a accentuat cuvântul meu. Copiii au modul lor unic de a face o astfel de afirmație. Copilul crede despre tatăl său că este cel mai mare, cel mai puternic și cel mai deștept dintre toți tații.

Cred că acesta este modul în care s-a exprimat și David în Psalmul 23 când a spus: Domnul este Păstorul MEU... Cred că proclama legătura Sa personală cu Dumnezeu. Cu siguranță David știa că vorbea despre Dumnezeul cerului și pământului, despre Conducătorul universului, Dumnezeului atotputernic; dar în acel moment cred că se gândea: Este al meu. Era ceva personal.

Isus spune în Matei 5:3 (Biblia Amplificată): „Binecuvântați... sunt cei săraci în duh (cei smeriți, cei care cred că sunt neînsemnați), pentru că a lor este împărăția cerurilor!”

Să recunoaștem: smerenia nu este un cuvânt foarte popular. Totuși, peste tot în Biblie, Domnul ne vorbește despre beneficiile smereniei. Îmi place ce scrie în Iacov 4:6: „Dumnezeu stă împotriva celor mândri, dar celor smeriți le dă har.” Cu alte cuvinte, cei smeriți primesc ajutorul!

Dicționarul Webster definește mila ca „bunătate în exces, mai mult decât ar presupune corectitudinea.”

Mila nu este corectă, dar e dumnezeiască. Nu este corectă, dar este puternică. Nu este corectă, dar este divină. Când facem ceea ce ne cere Dumnezeu, El întotdeauna aduce dreptate în viața noastră. Pentru a-L onora pe Dumnezeu în acest domeniu, trebuie să ne încredem mai mult în El. Fiecare dintre noi avem oportunitatea să facem asta în fiecare zi... cu prietenii și familia, colegii de muncă și chiar și cu vânzătorul de la magazin.

La un moment dat în viață, fiecare dintre noi am experimentat o pierdere. Poate că acesta este locul în care te afli chiar acum. Poate ți-ai pierdut slujba, o relație, sau poate pe cineva sau ceva ce iubești.

Dacă este așa, vreau să te încurajez cu Matei 5:4 (Biblia Amplificată). Isus spune: „Binecuvântați și extrem de fericiți... sunt cei care plâng, căci vor fi mângâiați!”

Obișnuiam să cred că e ceva ciudat. Mă întrebam cum poți să fii binecuvântat dacă plângi. Apoi, Dumnezeu m-a ajutat să înțeleg că momentele noastre de durere sunt momente potrivite să primim și să experimentăm mângâierea Sa supernaturală.

Cuvintele sunt minunate când sunt folosite într-un mod corect. Cuvintele pot să încurajeze, să zidească și să ofere încredere celui care le aude. Un cuvânt rostit la timpul potrivit poate să schimbe viața unei persoane (Proverbe 15:23). Totuși, cuvintele ne pot împiedica să experimentăm planurile lui Dumnezeu pentru viața noastră. În Proverbe 18:21 (Biblia Amplificată) scrie: Moartea și viața sunt în puterea limbii...

Fiecare cuvânt pe care îl rostim are putere- fie creatoare, fie distrugătoare, fie pozitivă, fie negativă. În Proverbe 18:21 (Biblia Amplificată) scrie: Moartea şi viaţa sunt în puterea limbii; oricine o iubeşte, îi va mânca roadele (pentru moarte sau viață). Fie că murmurăm, fie că ne plângem, fie că mulțumim și avem o atitudine pozitivă, ne hrănim trupul, mintea și duhul. Dacă nu te bucuri de viață, cel mai bun lucru pe care poți să-l faci este să te gândești la lucrurile pe care le gândești.

Unul dintre numele lui Dumnezeu este Iehova Ire, care înseamnă Domnul va purta de grijă. Este minunat când ne gândim că Dumnezeu este sursa tuturor lucrurilor de care avem nevoie și că Lui Îi pasă de lucrurile importante pentru noi. Nicio nevoie nu este prea mică pentru ca El să nu o cunoască și nu nimic nu este prea mult pentru El ca să nu poată să ne ofere.

Vrei să fii fericit- mă refer: cu adevărat fericit? Cred că fiecare dintre noi ne dorim să fim fericiți și să ne bucurăm de viață. Putem să petrecem mult timp și să consumăm multă energie încercând să facem lucruri care ne fac să fim fericiți, dar eforturile noastre nu ne vor împlini niciodată cu adevărat. Lucrul acesta se întâmplă din cauză că Dumnezeu nu vrea să ne gândim numai la noi tot timpul. El vrea să uităm de lucrurile care se petrec în viața noastră și să încercăm să-i binecuvântăm pe cei din jurul nostru. Când ne gândim numai la noi, s-ar putea să ajungem să ne pară rău de noi înșine și să începem să ne plângem de milă.

Ai nevoie de mai multă încredere? Lumea vorbește foarte mult despre faptul că avem nevoie de mai multă încredere în noi înșine, dar Dumnezeu ne spune în Cuvânt că încrederea în propriile puteri e un mod periculos de a trăi. În schimb, trebuie să ne punem încrederea în El. Ca și creștini născuți din nou avem totul în noi- prin Hristos- tot ce ne trebuie pentru a putea face ceea ce trebuie să facem.

Toți simțim o nevoie profundă să ne simțim în regulă. Ne petrecem mare parte din timp și consumăm energie încercând să facem lucruri care ne fac să ne simțim în regulă- în regulă cu noi înșine, cu ceilalți și chiar și cu Dumnezeu. Dar nu trebuie să încercăm să fim în regulă cu Dumnezeu prin propriile noastre puteri. Adevărul e că nu putem să ne îndreptăm singuri viața, dar putem să primim neprihănirea lui Dumnezeu punându-ne încrederea în Hristos.

„Dacă tot vrei să faci un lucru... atunci fă-l bine!” Probabil ai crescut auzind aceste cuvinte spuse de părinți sau de profesori și acestea sună convingător... Le-am repetat aceste cuvinte și copiilor mei. Se pare că în zilele noastre multe lucruri se fac doar ca să fie făcute. Foarte puțini oameni caută excelența în ceea ce fac.

De fiecare dată rămân uimită când văd ce face Dumnezeu prin cineva care are curajul să pășească în credință și să umble în viziunea dată de Dumnezeu. Dumnezeu vrea ca fiecare dintre noi să avem un vis pentru viața noastră. Întrebarea este: care este visul tău? Aștepți ceva măreț? Aștepți ca Dumnezeu să-ți împlinească visurile și viziunile pentru viitor?

Când ne așteptăm la ceva măreț pentru viitorul nostru, de fapt, suntem „însărcinați” cu potențialul de a vedea împlinindu-se lucrurile pentru care sperăm. La fel ca în cazul nașterii naturale, există o perioadă de sarcină- o perioadă în care viziunea ta este modelată, structurată și dezvoltată. Odată ce acea viziune ajunge la maturitate, are loc procesul nașterii- atunci începe munca cea mai grea! Modul în care ajungem de la etapa „așteptării” la etapa nașterii determină dacă viziunea noastră supraviețuiește și crește. Înțelegerea procesului este cheia pentru a avea succes și a-ți duce visul la îndeplinire.

Iarna este un anotimp, un sezon liniștit. Este perioada în care copacii rămân fără frunze și iarba, plantele și florile se ofilesc. Dar iarna este și un anotimp, un sezon al pregătirii- rădăcinile și seva copacilor comunică cu solul și temperatura se schimbă pregătindu-se pentru creșterea care urmează să aibă loc primăvara. Tot la fel, și noi trecem anotimpuri, sezoane ale pregătirii spirituale. Acestea sunt sezoanele în care Dumnezeu tace, în care visurile noastre par să fie imposibile. Deși nu simțim și nu vedem nimic semnificativ întâmplându-se, asta nu înseamnă că nu se întâmplă nimic. În interiorul nostru se schimbă multe ca să putem fi pregătiți pentru a face față viitorului pe care Dumnezeu îl are pentru noi.

Cred că cea mai importantă atitudine pe care o putem avea este atitudinea încrederii. Încrederea este cea care te ajută să lași totul în grija lui Dumnezeu. Încrederea este cea care te ajută să nu te îngrijorezi și să nu fii agitat. Încrederea este cea care te va ajuta când vei căuta răspunsuri în viață. Încrederea nu te lasă să controlezi totul și să manipulezi. O atitudine a încrederii este absolut necesară pentru orice creștin. Trebuie să învățm să ne încredem pe deplin în Dumnezeu. Dumnezeu știe ce e mai bine și El ne va purta de grijă, indiferent de circumstanțele prin care trecem și indiferent de cum arată lucrurile. Fie că am fost fericită sau nu, a trebuit să mă încred în Dumnezeu.

Ați angajat vreodată pe cineva ca să vă curețe copacii din gradină? Eu și soțul meu, Dave, obișnuim să angajăm pe cineva și uneori se întâmplă ca acesta să taie toate crengile copacilor și să nu mai rămână nimic din ei. Pe moment ne întrebăm ce se va alege cu acei copaci, dar mai târziu ajungem să vedem că arată mult mai bine ca la început.

Dumnezeu vrea ca noi să luăm decizii bune pentru viața noastră. El ne-a lăsat Biblia, Cuvântul Său, cartea cu instrucțiuni după care să ne trăim viața. Odată ce știm ce spune, suntem responsabili să facem ce spune. Nu v-ar plăcea ca ai voștri copii să facă întotdeauna ceea ce le spuneți? Cred că zilele voastre ar fi mai frumoase. Dar există momente în care trebuie să-i ajutați în mod practic să revină pe drumul cel bun.

Eşti conştient că ai o relaţie cu tine însuţi? Ani la rândul nu am luat în considerare acest lucru, dar este un lucru adevărat. Gândeşte-te numai la conversaţiile pe care le ai cu tine însuţi. Sunt acestea pozitive sau negative? Te motivezi înspre lucruri precum: excelenţă, sănătate sau conştiinciozitate ? Sau tinzi să fii mai negativ cu tine însuţi, repetând în mintea ta lucrurile negative pe care alţii ţi le-au spus de-a lungul anilor. Trebuie să dezvolţi o relaţie bună cu tine însuţi dacă vrei să-ţi îmbunătăţeşti imaginea de sine şi să te bucuri de relaţii sănătoase cu ceilalţi. Nu uita, cu tine însuţi petreci mai mult timp decât cu oricine altcineva, astfel că este important să înveţi să te împaci cu tine însuţi. Tu eşti singura persoană de care nu te poţi îndepărta niciodată.

Toți ne-am confruntat la un moment dat în viață cu sentimentul de mânie și acesta poate să devină o problemă destul de gravă. Deși are forma unui sentiment inofensiv poate foarte repede să devină ceva periculos și greu de controlat. Dar cu ajutorul lui Dumnezeu, putem să învățăm cum să ne stăpânim sentimentele și să avem pace.

La începutul relației mele cu Dumnezeu petreceam o mare parte din timp lăsându-mă condusă de sentimente. Dacă mă enerva cineva, mă enervam. Dacă voiam să spun ceva dur, spuneam. Dacă voiam să vorbesc despre cineva, vorbeam. Cu cât creșteam mai mult în Hristos și înțelegeam Cuvântul Său, cu atât mai mult îmi dădeam seama cât de periculos este să permit ca sentimentele să-mi controleze acțiunile. Adevărul este că sentimentele noastre sunt extrem de înșelătoare.

Ştii că în calitate de copil al lui Dumnezeu te poţi apropia de El cu îndrăzneală și Îi poți cere lucruri bune pe care El dorește să ți le dea? Evrei 4:16 ne spune: „Să ne apropiem, dar, cu deplină încredere de scaunul harului, ca să căpătăm îndurare şi să găsim har, pentru ca să fim ajutaţi la vreme de nevoie.”

Cred că sunt oameni care nu primesc lucrurile pe care Dumnezeu vrea să le dea din simplul motiv că ei nu le cer de la El. Isus a spus în Ioan 16:24: „Până acum n-aţi cerut nimic în Numele Meu (fiindcă eu dețin totul): cereţi, şi veţi căpăta, pentru ca bucuria voastră (încântarea, plăcerea) să fie deplină.”

Mulți oameni pur și simplu nu cer, iar dacă fac asta, atunci o fac prin rugăciuni și cereri lipsite de putere și credință. La întâlnirile mele au fost oameni care au venit în față pentru rugăciune și m-au întrebat dacă e în regulă să ceară două lucruri. Nesiguranța lor mă întrista, pentru că Isus ne spune clar în Cuvântul Său să cerem, chiar în mod repetat, pentru ca bucuria noastră să fie deplină...

Unul dintre versetele mele preferate din Biblie este Ioan 10:10. Biblia Amplificată spune: „Hoțul nu vine decât să fure, să înjunghie și să prăpădească. Eu am venit ca oile să aibă viață, și s-o aibă din belșug (până se umple și dă pe deasupra).” Îmi place cum acest verset arată că Isus a venit ca noi să avem viață din belșug, din plin și să ne bucurăm de ea.

Am fost creștină cu mult timp înainte să învăț cum să trăiesc o viață din belșug și plină de victorii în Hristos. În timpul acelor ani am avut o viață patetică, plină de slăbiciuni și abia mă descurcam. Eram jalnică, fără putere și mizerabilă din cauză că eram egoistă, egocentrică și mă concentram mai mult pe problemele mele decât pe Dumnezeu și Cuvântul Său.

Am avut o revelație uimitoare, atunci când am descoperit, că Dumnezeu nu doar că este cel mai puternic, dar El vrea să ne umple cu puterea Lui. Dumnezeu nu ne promite o viață lipsită de probleme, dar El promite că ne va da puterea de a face ceea ce El ne-a chemat să facem dacă Îl vom iubi pe El, ne vom încrede în El și ne vom baza pe El.

Fericirea și smerenia sunt două cuvinte care nu par să potrivească unul cu celălalt. Sunt două cuvinte care sunt aproape opuse pentru că doare să te supui autorității atunci când treci prin situații care presupun smerenie și prin sezoanele vieții. Însă smerenia chiar ne aduce fericire! O să vă spun de ce.

O persoană smerită are libertatea să fie în întregime ceea ce este cu adevărat. Nu trebuie să impresioneze pe nimeni. Nu se simte forțată să fie perfectă sau să se vadă în competiție cu altcineva. Pur și simplu vrea să dea tot ce are mai bun în ea.

Asta vrea Dumnezeu de la mine și de la tine. El nu ne vede pe vreunul dintre noi mai important decât altul. El ne dă fiecăruia darurile și talentele pe care le avem, cât și privilegiile și poziția pe care o avem în viață. Totul vine de la El! Fie că suntem extrem de talentați într-o anumită zonă, fie că avem o funcție remarcabilă, nu suntem cu nimic mai valoroși, înaintea lui Dumnezeu, decât cineva care pare să aibă mai puține talente sau a cărui muncă pare nesemnificativă, din punct de vedere omenesc.

Ai început vreodată un proiect și nu l-ai terminat sau ți-ai lăsat deoparte un vis din cauza altor lucruri care ți-au stat în cale? Cred că la un moment dat în viață cu toții am experimentat astfel de frustrări. Adevărul e că uneori începerea unui lucru este partea cea mai ușoară.

Cu toate acestea, cu ajutorul lui Dumnezeu noi putem termina tot ce începem pentru că Biblia spune că la Dumnezeu toate lucrurile sunt posibile. (Matei 19:26)